En Afrique, l’accès à Internet reste limité, surtout dans les zones rurales. Pour élargir la couverture, le Wi-Fi communautaire appuyé par le satellite est désormais utilisé dans plusieurs localités.
Wi-Fi communautaire : le satellite entre en action
L’Afrique reste en retard en matière de connexion Internet. En 2025, seulement 36 % de la population était connectée, contre près de 74 % dans le monde, selon l’Union internationale des télécommunications. Cela signifie que des centaines de millions de personnes, en majorité en zone rurale, n’ont toujours pas accès au numérique.
Le principal frein reste l’infrastructure. Installer la fibre optique coûte cher, surtout loin des grandes villes. Le prix peut atteindre entre 5 000 et 15 000 dollars par kilomètre selon le terrain. Dans plusieurs pays, ces coûts ralentissent l’extension du réseau. Face à cette situation selon Agence Ecofin, le Wi-Fi communautaire par satellite est aujourd’hui mis en place dans certaines zones. En effet, une connexion satellitaire sert de point d’entrée à Internet. Cette connexion est ensuite partagée à travers des bornes Wi-Fi installées dans un village, un quartier ou autour d’un marché.
Un terminal peut couvrir environ 200 mètres et connecter jusqu’à quarante personnes en même temps. Les satellites en orbite basse offrent généralement un débit compris entre 50 et 100 Mbps, avec un temps de réponse plus rapide que les anciens satellites. Des entreprises comme Starlink, Eutelsat Group ou OneWeb fournissent cette connexion satellitaire. Des opérateurs locaux l’utilisent ensuite pour alimenter leurs réseaux communautaires.
L’accès n’est pas gratuit
Les habitants paient des forfaits selon leurs besoins. Ce système permet de partager les coûts. En moyenne, 1 Go de données mobiles représente 2,4 % du revenu mensuel en Afrique, au-dessus du seuil d’abordabilité de 2 %. Le partage de la connexion peut réduire ce poids.
Selon la GSMA, l’Internet mobile pourrait générer jusqu’à 795 milliards de dollars pour l’économie africaine d’ici 2030 si l’accès continue de progresser. Il convient de notifier que le Wi-Fi communautaire par satellite ne remplace pas la fibre optique. Mais dans les zones où le câble n’arrive pas, il constitue aujourd’hui une option déjà utilisée pour élargir l’accès à Internet.