Après des heures de tractations, de conciliabules et de consultations internes, le verdict est finalement tombé à l’aube de ce mardi 14 octobre 2025 chez Les Démocrates. Me Renaud Agbodjo, avocat au barreau du Bénin, est officiellement désigné pour porter les couleurs du parti à la présidentielle du 12 avril 2026 au Bénin. À ses côtés, Jude Lodjou a été choisi pour briguer la vice-présidence. Mais comment sont-ils arrivés, les membres de la coordination, assistés par le Conseil national, à cette issue ? Retour sur un lundi d’intenses négociations à Cotonou.
Bénin : Les Démocrates désignent le duo Agbodjo-Lodjou au prix de lourds sacrifices
Cela ne fait plus l’ombre d’aucun doute. Parti très favori à l’instar de Eric Houndété, Nourou Dine Saka Saley, Kamel Oussagari, Yacoubou Bio Sawé et bien d’autres, Renaud Agbodjo, avocat au barreau du Bénin est définitivement le choix du parti Les Démocrates pour faire face principalement à la présidentielle du 12 avril 2026. Mais cette désignation, autrefois très attendue par l’opinion publique et plus particulièrement, les militants et sympathisants du principal parti d’opposition dans le pays, va se faire au cours d’une journée du lundi 13 octobre très difficile au siège du parti à Cotonou.
Tout a commencé la veille, dans une ambiance certaine, mais fragile. Le Conseil national, organe suprême du parti, s’est réuni dans la matinée du lundi après une courte rencontre de la coordination nationale présidée par Boni Yayi, entouré notamment d’Éric Houndété et de Nourénou Atchadé. Peu avant minuit, l’ancien président de la République a fait son retour au siège du parti, salué par les militants massés à l’extérieur. L’arrivée de Renaud Agbodjo, présenté depuis plusieurs jours comme l’un des favoris, a également été remarquée. Dans la salle, les cris de « prego, prego, prego » ont fusé à son égard, et ont ainsi témoigné de l’intérêt des militants.
Les débats se sont poursuivis jusqu’à l’aube, a constaté l’envoyé spécial de Africaho au siège du parti. Toute la nuit pratiquement, les délégués représentant les coordinations communales et électorales ont tenté de dégager un consensus autour d’un duo jugé capable de porter les ambitions du parti. Vers 6 h du matin, la « fumée blanche » a enfin surgi : le tandem Agbodjo-Lodjou est investi. Mais cette désignation n’a pas été de tout repos. Elle va d’ailleurs être très difficile en raison d’un incident visiblement inattendu, mais qui a soulevé beaucoup d’inquiétudes.
La demande de retrait de parrainage inattendue du député Sodjinou
Alors que les débats évoluaient et que l’attente devenait de plus en plus longue, Michel François Oloutoyé Sodjinou, membre du parti, a obtenu gain de cause devant la justice dans une affaire l’opposant à son président, Thomas Boni Yayi, à propos de sa fiche de parrainage. En effet, par une ordonnance rendue dans l’après-midi du lundi 13 octobre 2025, le Tribunal de Première Instance de Cotonou, a ordonné au prédécesseur de Patrice Talon ainsi qu’au parti Les Démocrates, de restituer sans délai au député demandeur, sa fiche nominative de parrainage. À défaut, le tribunal enjoint à la Commission électorale nationale autonome (Céna) d’invalider le document et d’en délivrer un nouveau à l’élu.
Faut-il le rappeler, la présente décision, assortie de l’exécution provisoire sans caution et sur minute, fait suite à une procédure engagée par le parlementaire. Plus tôt dans la journée, Michel Sodjinou, par voie d’huissier, avait réclamé au président de son parti la restitution de sa fiche de parrainage, comme l’avait révélé Banouto. Le député explique avoir voulu exercer personnellement son droit de parrainage, affirmant n’avoir « jamais donné mandat à qui que ce soit » pour le faire en son nom.
Le tribunal a reconnu le caractère fondé de sa demande et a ordonné l’exécution immédiate de la décision, autorisant la Céna à intervenir en cas de résistance.
Un duo candidats oui, mais avec combien de parrainages ?
Si Les Démocrates tiennent désormais leur duo candidats, il reste maintenant comment le parrainer pour ainsi lui permettre de valider leur candidature. Car, avec le parrainage du député demandeur, le parti dispose tout juste du nombre de parrainages requis pour présenter un binôme à la compétition. Au cas où, ce dernier décidait de ne pas accorder son parrainage au duo désigné, la probabilité de voir Les Démocrates figurer sur la ligne de départ s’en trouverait fortement compromise.
En attendant de régler l’énigme autour du parrainage du député Sodjinou, Les Démocrates doivent parvenir à valider leur candidature pour pouvoir faire face à la majorité présidentielle, qui elle, a déjà pris de l’avance. Le duo Romuald Wadagni – Mariam Chabi Talata, soutenu par les quatre partis de la mouvance — UP le Renouveau, Bloc Républicain, Moele-Bénin et Renaissance Nationale — a été investi le samedi 4 octobre à Parakou lors d’une cérémonie d’envergure à Parakou dans le département du Borgou.
Bien que la Force Cauris pour un Bénin Emergent est aussi dans la course à la succession de Patrice Talon, avec son duo composé de Paul Hounkpè et Judicaël Hounwanou, le vrai duel qui se profile à l’horizon semble se jouer entre les deux blocs majeurs du paysage politique béninois, à six mois du scrutin présidentiel du 12 avril 2026.
