Interpellé par l’Assemblée Nationale à travers deux questions orales des députés Djima Ogbon de l’opposition et Nicaise Fagnon de la mouvance, le gouvernement béninois s’est expliqué sur la fermeture de la SUCOBE et le licenciement collectif de son personnel. Ce jeudi 16 novembre 2023, la ministre de l’industrie et du commerce, Alimatou Shadiya Assouman a exposé les raisons.
L’exécutif béninois est allé justifier au parlement, les raisons qui ont motivé le licenciement des 209 agents de la SUCOBE et la fermeture de structure d’Etat. Face aux députés jeudi, la ministre du commerce a révélé que la sucrerie a été fermée en raison du non renouvèlement du contrat de location-gérance. Alimatou Shadiya Assouman explique que le contrat de location-gérance liait les Etats du Bénin et du Nigeria à la société publique chinoise Complant.
Selon la ministre, le contrat qui est d’ailleurs d’une durée de 20 ans est arrivé à terme le 7 mai 2023. A cet instant, le gouvernement, ajoute-t-elle a pris des dispositions pour faire des concessions dans la renégociation du contrat avec la société Complant qui entre temps, a été reprise par un privé qjui n’a pas voulu poursuivre les négociations. Ce dernier s’est montré fermé aux discussions avec le gouvernement au motif de ne pas être sûr de rentabiliser l’usine, précise Alimatou Shadiya Assouman.
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La recherche infructueuse d’investisseurs
Face aux élus de la nation, l’autorité ministérielle informe par ailleurs que deux ans avant l’expiration, le gouvernement béninois a entamé des pourparlers avec le Nigéria à l’effet de trouver des investisseurs qui seraient intéressés par la SUCOBE. Des négociations ont alors eu lieu avec des particuliers et même avec le consortium formé par les trois plus gros sucriers du Nigéria. Mais, ces négociations n’ont abouti à rien d’après elle. « Nous avons eu énormément de visites, c’est vrai, mais nous n’avons jamais eu de suites », fait savoir la ministre du commerce.
A en croire Alimatou Shadiya Assouman, le gouvernement n’entend pas s’arrêter malgré toutes ces tentiatives manquées de trouver des investisseurs pour la SUCOBE. L’exécutif, en dépit de tout, va continuer de rechercher des investisseurs capables de reprendre l’activité conclut-elle.