Le conflit diplomatique qui s’est enraciné entre Cotonou et Niamey depuis l’avènement du coup d’Etat survenu le 23 juillet 2023 au Niger, a planté le décord d’une crise économique entre les deux pays. Le grand perdant, c’est le Port autonome de Cotonou vu comme un poumon de l’économie béninoise.
Dans une sortie médiatique ce dimanche 30 juin 2024, le Directeur général de la plateforme portuaire du Port autonome de Cotnou, Bart Van Eeno et son directeur commercial Kristop Van Den Branden ont expliqué avec des chiffres à l’appui, l’évolution acteuelle du trafic au sein du Port. Pour l’heure, le trafic a chuté surtout avec la perte du transit des marchandises Cotonou-Niger.
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En effet, selon les explications du directeur commercial du Port Autonome de Cotonou (PAC) rapportées par 24 h au Bénin, « on était à peu près à 95 à 100 navires par mois par le passé » selon des chiffres de l’année 2022. Mais depuis le début de la crise entre le Bénin et le Niger, « en moyenne 70 à 80 navires par mois sont accueillis au port autonome de Cotonou », a poursuivi Kristop Van Den Branden. « On voit effectivement qu’il y a une baisse des navires qui sont venus »,a t-il confirmé.
Selon les responsables du Port de Cotonou, 83 % de l’importation du Niger passait par le Port autonome de Cotonou (PAC). 10 millions de tonnes de marchandises transitent par ce port qui dessert les pays de l’hinterland. « Sur les 10 millions de tonnes que le port autonome de Cotonou importe, il y avait à peu près 30 % qui allaient vers les pays de l’hinterland », a indiqué le directeur commercial.
Par ailleurs, « de ces 30 %, il y avait 90 % qui était à destination du Niger ». Au regard des chiffres, il faut dire que la fermeture des frontières nigériennes a occasionné une baisse trafic. Ce hold-up a systématiquement entraîné une baisse de 15 % du chiffre d’affaires du Port de Cotonou.
Selon Bart Van Eeno, directeur général du Port Autonome de Cotonou (PAC), environ 1000 navires accostent chaque année au Port de Cotonou. Signalon que la création d’un comité tripartite entre le Bénin et le Niger est en vue pour la résolution définitive de la crise qui perdure depuis bientôt un an entre le Bénin et le Niger. Ceci suite à la médiation des anciens Chefs d’Etats béninois, Boni Yayi et Nicéphore Soglo. Vivement que les pourparlers réussissent pour le bien-être des populations.