Profondément attristée par la disparition du Pape François survenue le lundi de Pâques, la Conférence épiscopale du Bénin a exprimé sa reconnaissance pour le témoignage de foi, de simplicité et de proximité avec les plus pauvres qu’a incarné le souverain pontife.
Le Vatican a annoncé ce lundi 21 avril 2025, au matin, la mort du Pape François, emporté par un accident vasculaire cérébral après un coma et une défaillance cardiocirculatoire irréversible. Le décès est survenu à 7h35, au lendemain de la bénédiction « Urbi et Orbi », donnée avec force et dignité malgré son état de santé fragile. Cette dernière apparition publique, en plein cœur des célébrations pascales, a marqué les fidèles à travers le monde.
Au Bénin, la Conférence épiscopale n’a pas tardé à réagir. Par la voix du père Anicet Gnanvi, porte-parole désigné, elle a exprimé une « profonde tristesse » et a rendu grâce à Dieu pour le don qu’a représenté le Pape François dans l’histoire récente de l’Église. Les évêques béninois saluent la mémoire d’« un homme d’Église exceptionnel, proche des humbles, défenseur des migrants, artisan infatigable de la paix ».
Dans un message empreint d’émotion, la Conférence a adressé ses condoléances au peuple de Dieu et s’est unie aux prières de l’Église universelle. « Nous prions pour le repos de son âme, dans l’espérance de la résurrection promise », a déclaré le père Gnanvi.
Les obsèques du souverain pontife devraient se tenir au Vatican entre le 25 et le 27 avril 2025, conformément au protocole en vigueur. Des indications laissées par le Pape dans son testament pourraient modifier le déroulement traditionnel des cérémonies funèbres, ce qui refléterait, une dernière fois, son souhait constant de simplification et d’humilité.
