Du 20 au 22 juin 2025, la région d’Agonli vibrera au rythme de la culture, de la tradition et de l’unité à l’occasion de la toute première édition du Festival International Racine d’Agonli (FESTIRA). Lors d’une conférence de presse tenue vendredi 16 mai 2025 à Cotonou, Rodolphe Cassius Dowénon, président du comité d’organisation et promoteur du festival, a rappelé que cet événement vise à reconnecter les filles et fils d’Agonli à leurs racines, tout en valorisant le patrimoine culturel, touristique et humain de la région.
Le Festival International Racine d’Agonli (FESTIRA) voit le jour. Rodolphe Cassius Dowénon, promoteur et président du comité d’organisation et son équipe, ont dévoilé les grandes axes du FESTIRA 2025. A l’en croire, « c’est un rendez-vous purement culturel, qui va permettre de replonger les fils et filles d’Agonli dans leur racine, à travers les ressources naturelles, culturelles, touristiques et humaines que nous avons ».
En effet, le festival International Racine d’Agonli (FESTIRA) 2025 sera un événement à forte portée identitaire. Pour Rodolphe Cassius Dowénon, « Agonli est souvent marginalisé dans les discours administratifs alors même qu’il regroupe trois communes : Covè, Ouinhi et Zagnanado ». À travers le FESTIRA, il s’agit donc aussi de « démystifier l’image que les gens ont toujours d’Agonli », et de réaffirmer son identité collective : « Agonli, c’est une région avec trois filles jumelles ». L’événement s’étendra sur tout le territoire agonli, renforçant ainsi le lien entre les communautés.
Des activités riches et variées au programme
Le programme du festival est dense. Il comprend une caravane à Ouinhi pour lancer les festivités, un colloque scientifique, des projections et une visite guidée de plusieurs sites historiques et touristiques : « Le lac Xelé qui se situe à Saïgon, la muraille de fortifications du Palais d’été du Roi Guézo et l’île d’Agonvè entourée par le lac Avili », a détaillé Tognissè Yannick Somalon, membre du comité d’organisation.
Sur le plan culinaire, la foire « Agonlihi » promet de ravir les papilles. « Les mets locaux comme le “biggo” et l’“agonlihi” seront à l’honneur », a précisé Sylvania Tchanou, responsable de la foire. En marge des festivités, des dons de matériels seront également remis aux hôpitaux de la zone, illustrant l’aspect solidaire du festival.
Un rendez-vous économique et sportif
Le FESTIRA entend également stimuler l’économie locale à travers la mobilisation des artisans, producteurs, et opérateurs touristiques. En clôture, un match de gala réunira d’anciennes gloires du football béninois telles que Koffi Damien Chrysostome, Alain Gaspoz ou encore Jocelyn Ahouéya.
FESTIRA, un projet de fierté collective
Au-delà de l’aspect culturel, le FESTIRA 2025 est un acte de réappropriation, de valorisation identitaire et de projection vers l’avenir. Comme l’a souligné Rodolphe Cassius Dowénon, « la fête va se dérouler dans tout Agonli, parce que par le passé, nos aïeux ne faisaient pas de différence ».
Ce festival constitue ainsi un levier important pour le rayonnement culturel, le développement touristique et le renforcement de la cohésion sociale dans la région d’Agonli. Pour tous ceux qui désirent apporter leur soutien au FESTIRA 2025 ou acheter le pagne, peuvent joindre le numéro suivant : 01 97 21 94 63.
