Après plusieurs mois de blocage administratif, la mine de Bougouni va enfin pouvoir livrer sa première cargaison de lithium. Le gouvernement malien a accordé à Kodal Minerals un permis d’exportation qui permettra d’acheminer le concentré de spodumène par le port d’Abidjan, à destination de l’acheteur chinois Hainan Mining.
Mali : Kodal Minerals obtient le feu vert pour exporter le lithium via Abidjan
Entrée en production en février 2025, la mine de lithium de Bougouni, opérée par Kodal Minerals, n’avait jusqu’ici pu expédier sa production en raison de l’absence d’autorisation officielle. Les autorités maliennes souhaitaient s’assurer que les transactions se fassent aux prix de référence du marché international.
Le feu vert a finalement été donné le 4 septembre. Le permis délivré couvre un volume initial de 125 000 tonnes de concentré de spodumène et impose plusieurs conditions : le recours à des transporteurs maliens, le paiement des taxes et redevances, ainsi qu’une tarification indexée sur le Shanghai Metal Market (SMM). Un accord signé en juin prévoit déjà que Hainan Mining, partenaire et actionnaire de Kodal, achète la production de Bougouni sur cette base, tandis que Bamako se réserve le droit de vérifier et d’ajuster les prix déclarés.
Ce dispositif a retardé les expéditions de plus de six mois, alors qu’un stock de plus de 45 000 tonnes attendait déjà d’être acheminé début août. Pour Bernard Aylward, directeur général de Kodal Minerals, l’octroi du permis constitue « une étape importante pour le développement du projet Bougouni et pour l’industrie du spodumène au Mali ».
Le pays mise également sur un second projet. Il s’agit de la mine de Goulamina, opérée par le chinois Ganfeng, entrée en production en décembre 2024 avec une capacité initiale de 500 000 tonnes par an. À titre de comparaison, Bougouni débute avec 125 000 tonnes annuelles. Aucune précision n’a cependant encore été donnée sur les modalités d’exportation de Goulamina.