Les autorités rwandaises ont annoncé l’interdiction de 43 groupes religieux à compter du 28 août après avoir ordonné la fermeture de plusieurs milliers d’églises illégales à travers le pays.
Au Rwanda, les responsables des districts ont reçu une lettre du ministère des Collectivités locales leur enjoignant de faire appliquer une interdiction concernant certains groupes religieux, suite à une évaluation révélant que ces organisations enfreignaient les réglementations en vigueur.
La majorité des groupes concernés sont des confessions pentecôtistes, dont l’Église luthérienne, qui est membre de la Fédération luthérienne mondiale. Cette fédération a été fondée au Rwanda dans les années 1990 pour poursuivre le travail des missionnaires allemands.
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Cette décision survient quelques semaines après la fermeture de plus de 5 000 églises par les autorités, dans le cadre d’une vaste opération de répression. Ces églises étaient accusées de ne pas respecter les normes légales requises et de mettre en danger la sécurité des fidèles.
Par ailleurs, tous les prédicateurs du Rwanda étaient tenus d’avoir une formation théologique avant d’ouvrir une église, conformément à la loi déterminant l’organisation et le fonctionnement des organisations religieuses dans le pays.