Au Bénin, les maires des communes d’Abomey et de Ouidah ont signé jeudi 2 juillet 2026, une Convention de Partenariat et de Coopération Intercommunale pour le développement de leurs secteurs touristique et culturel intitulée « Route Royale de la Mémoire ». Une première, selon les deux communes, dans le paysage de la coopération intercommunale béninoise.
« Route Royale de la Mémoire » : Ouidah et Abomey autour d’un projet commun
Christian Houétchénou et Franck Kpassassi ensemble pour un projet touristique entre Ouidah et Abomey. C’est à travers une convention qui ne surgit pas de nulle part. Car elle officialise une réalité pluriséculaire. Dès le règne du Roi Agadja au XVIIIe siècle, Ouidah constituait la porte maritime du Royaume du Danxomè, le comptoir par lequel le Royaume s’ouvrait sur l’océan et le monde. Ce que l’histoire avait tissé entre les deux cités, le droit moderne vient aujourd’hui le consolider.
L’idée a germé lors d’une visite de courtoisie effectuée par le maire d’Abomey, Métolé Franck Kpassassi, à son homologue de Ouidah, Christian Mawugnon Houétchénou, le 3 mars 2026, rapporte une déclaration conjointe publiée le 2 juillet 2026 sur la Page Facebook de la mairie d’Abomey. Un Comité mixte de travail a été mis en place dans la foulée pour élaborer le texte de la convention, co-présidé par la Première Adjointe au Maire de Ouidah, Sabine Fourn, et le Premier Adjoint au Maire d’Abomey, Placide Houmbadji.
Quatre axes principaux pour le partenariat « Route Royale de la Mémoire »
La convention adoptée après délibération des deux Conseils communaux s’articule autour de quatre priorités : le développement touristique, en s’appuyant sur des sites d’envergure internationale — le Site des Palais Royaux d’Abomey classé à l’UNESCO et la Route de l’Esclave de Ouidah — ; la reconstruction et la sauvegarde des sites historiques ; le renforcement des liens de fraternité entre les deux communautés ; et le partage d’expertises en matière de gestion du patrimoine culturel.
Selon le communiqué conjoint consulté par Africaho, les charges liées aux projets communs seront supportées de façon équitable par les deux parties. La mise en œuvre sera pilotée par le Comité mixte de travail, instance de suivi et d’évaluation annuelle. La convention est conclue pour une durée de sept ans, renouvelable.
Houétchénou et Kpassassi fixent le cap
Le maire d’Abomey n’a pas caché son ambition à l’occasion. « Que l’axe Abomey-Ouidah devienne un modèle de coopération intercommunale pour tout le Bénin et au-delà. », a laissé entendre Christian Houétchénou. Son homologue de Ouidah quant à lui, a mis en avant la dimension symbolique de cette alliance, estimant que les deux villes, en unissant leurs destins, « font la paix avec leur mémoire, bâtissent ensemble la prospérité et lèguent à leurs enfants la réconciliation ».
Une « Route Royale de la Mémoire » pour le monde
Au-delà des textes, c’est une vision que les deux communes de Ouidah et d’Abomey ont scellée. Celle d’une destination culturelle d’exception, une « Route Royale de la Mémoire » Abomey-Ouidah, qui va offrir aux visiteurs du monde entier un récit commun et cohérent sur l’histoire du Danxomè, de la traite négrière et du patrimoine immatériel béninois.