Quelques semaines après son titre mondial Masters du 800 m à Daegu, Noélie Yarigo a été reçue mardi 22 septembre 2026 au Palais de la Marina par le président béninois Romuald Wadagni. La championne a évoqué son parcours, les difficultés rencontrées et les perspectives de sa carrière avec le chef de l’État.
Présidence du Bénin : Noélie Yarigo présente la suite de sa carrière à Wadagni
Le rendez-vous était attendu après le sacre de Noélie Yarigo en Corée du Sud. La spécialiste béninoise du 800 m a été reçue mardi par le président Romuald Wadagni, quelques jours après son retour au Bénin avec sa médaille d’or remportée aux Championnats du monde Masters.
D’après le récit de l’athlète, le chef de l’État l’avait appelée au lendemain de sa victoire à Daegu avant de lui demander de rentrer au pays avec son entraîneur afin d’échanger sur la suite de son parcours. Au cours de l’audience, l’athlète a présenté son parcours, ses difficultés et ses projets sportifs.
La championne décrit en effet, un échange marqué par l’écoute et la proximité. Elle a notamment comparé l’attitude du président à celle d’« un père qui écoute sa fille ».
La médaille de Daegu, une étape du parcours de Yarigo selon Wadagni
Le titre remporté à Daegu constitue un nouveau temps fort dans la carrière de Noélie Yarigo. Le 24 août 2026, elle s’est imposée en finale du 800 m dans la catégorie W40, réservée aux athlètes âgées de 40 à 44 ans, avec un chrono de 2 min 10 s 55.
Au cours de leur échange, Romuald Wadagni a invité l’athlète à considérer cette médaille comme une étape plutôt que comme un aboutissement. L’objectif affiché est de poursuivre le travail et la préparation afin de rester compétitive sur les prochaines échéances internationales.
Pour Noélie Yarigo, cette rencontre intervient dans la continuité d’un parcours déjà marqué par plusieurs performances majeures. En mars 2024, elle avait décroché le bronze du 800 m aux Championnats du monde en salle de Glasgow, devenant la première athlète béninoise médaillée à ce niveau sur cette distance.
Elle détient par ailleurs le record national béninois du 800 m en plein air, établi à 1 min 58 s 65 à Paris en 2023.
Après son sacre mondial Masters, Noélie Yarigo parle d’une « nouvelle mission » consistant à continuer de représenter le Bénin sur les scènes nationale et internationale. Aucune nouvelle échéance précise n’a été annoncée à l’issue de cette audience.