Contrairement aux informations relayées par certains médias, l’armée burundaise assure que ses troupes restent déployées en République démocratique du Congo (RDC). Le général de brigade Gaspard Baratuza, porte-parole de la FDNB, a qualifié ces allégations de « fake news », affirmant que les soldats burundais poursuivent bel et bien leur mission dans l’est de la RDC.
Depuis mardi, plusieurs médias, dont Reuters, ont rapporté un retrait des troupes burundaises de l’est de la RDC, en réaction aux avancées du mouvement rebelle M23. Face à ces allégations, le général de brigade Gaspard Baratuza, porte-parole de l’armée burundaise, a réagi sur le réseau social X en affirmant que les forces de défense nationale du Burundi (FDNB) restent en opération dans leurs secteurs de responsabilité.
Sans préciser les zones sous contrôle burundais, le général Baratuza a invité le public à ne pas accorder d’attention à ces informations, les qualifiant de « fake news ». Le Burundi a déployé environ 10 000 soldats en RDC dans le cadre d’un accord de coopération militaire signé en septembre 2023 avec Kinshasa. Leur mission principale est de lutter contre le M23, un groupe rebelle actif dans la province du Nord-Kivu, à la frontière du Rwanda et de l’Ouganda.
Le M23, qui avait été défait en 2013 par les Forces armées de la RDC (FARDC) appuyées par la MONUSCO, a repris les hostilités en 2022, s’emparant de plusieurs localités stratégiques. Kinshasa accuse Kigali de soutenir ce groupe armé pour exploiter les richesses minières de la région, des accusations que le Rwanda réfute catégoriquement.
Dans un contexte de tensions régionales exacerbées, le ministre rwandais des Affaires étrangères, Olivier Jean Patrick Nduhungirehe, a dénoncé la coopération militaire entre la RDC et le Burundi. Selon lui, cette alliance inclut des mercenaires européens, des milices Wazalendo et les Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), un groupe accusé de vouloir déstabiliser le Rwanda.