La commune de Grand-Popo est depuis jeudi 21 mai 2026, sous les couleurs de la 105e édition de Nonvitcha, la plus ancienne fête identitaire du Bénin. Les festivités s’achèvent le lundi 25 mai prochain autour des valeurs d’unité, de fraternité et de promotion du patrimoine culturel des peuples Xwla et Xwéda.
Grand-Popo : cinq jours de célébration identitaire pour le Nonvitcha
Caravanes, danses et traditions. C’est ce qui caractérise l’ambiance à Grand-Popo depuis jeudi pour la célébration du Nonvitcha pour l’année 2026. Fondée en 1921 par Adolphe Gnansounou Akpa et célébrée officiellement depuis 1923, Nonvitcha qui signifie « Frères unis » en langue mina, constitue un rendez-vous majeur de retrouvailles pour les fils et filles de Grand-Popo ainsi que pour la diaspora.
Comme le veut la tradition, les manifestations s’ouvrent avec la grande caravane fluviale sur le fleuve Mono. Véritable symbole de communion culturelle, cette randonnée réunit cette année dix villages dans une procession rythmée par les chants, les tam-tams et les danses traditionnelles. Pour cette édition 2026, le village de Kpétou rejoint la caravane en remplacement de Wéméxwé.
Plusieurs cérémonies culturelles et animations sont programmées selon nos confrères de La Nation. Les organisateurs invitent populations et visiteurs à se mobiliser dès les premières heures de la matinée afin de vivre cette immersion au cœur des traditions Xwla et Xwéda.
Au-delà de son caractère festif, Nonvitcha s’impose également comme un espace de réflexion sur le développement local et la transmission des valeurs culturelles. L’édition 2026 revêt d’ailleurs une dimension particulière puisqu’elle intervient dans un contexte marqué par l’investiture du nouveau président élu, originaire du département du Mono.
Pendant cinq jours, les festivaliers assisteront à une série d’activités culturelles, sportives, religieuses et sociales, notamment les courses de pirogues, les messes d’action de grâce, les animations artistiques et les actions de solidarité en faveur des écoles et centres de santé.
Pour garantir le succès de cette 105e édition, les autorités locales et les responsables de l’association Nonvitcha multiplient les concertations. Une séance de travail s’est récemment tenue à la mairie de Grand-Popo entre les responsables de l’association et les autorités communales autour des questions de logistique, de sécurité, d’assainissement et d’accueil des visiteurs.
Sous la conduite du président fédéral Norbert Kassa et du comité d’organisation, Grand-Popo se prépare ainsi à accueillir une édition historique destinée à célébrer 105 ans d’existence de Nonvitcha et à réaffirmer les idéaux de fraternité et de solidarité qui fondent cette fête identitaire emblématique du Sud-Bénin.