“Aucune base militaire française au Bénin”. C’est ce que les chefs d’état-major des armées françaises et béninoises face aux hommes des médias, ont conjointement répondu ce samedi à Cotonou. Malgré les assurances du gouvernement qui, à travers son porte-parole avait lui aussi, répondu par la négative, les doutes et les questionnements sont restés dans la compréhension des béninois qui pour la plupart, continuent de croire dur comme fer que l’armée française a une base installée dans leurs pays.
“Non, il n’y a pas une base militaire permanente française au Bénin. Il n’y a pas de mission militaire française permanente au Bénin”, a répondu le général Thierry Burkhard, a tranché ce samedi 9 décembre 2023 alors en visite de travail à Cotonou. Lors de la conférence de presse conjointe qu’il a animée avec le général Fructueux Gbaguidi, il a entre autres expliqué que dans le cadre du partenariat militaire entre les deux pays, s’il y a un besoin exprimé par le Bénin, il y a des militaires français qui viennent soit du Sénégal, soit de la France.
Le détachement d’instruction opérationnelle vient et a une durée donnée. Ce détachement s’installe au sein d’une base militaire béninoise. Dès qu’il finit sa mission, il repart. “Il n’y a aucune velléité de l’armée française d’installer une base militaire au Bénin et il n’y a pas une demande des forces armées béninoises d’installation d’une mission permanente qui stationnerait ici”, a-t-il relevé.
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Une base militaire est physique avec des bâtiments, des armes lourdes, avec des aéronefs.
Général Fructueux Gbaguidi
Abondant dans le même sens, le patron des armées béninoises appuie: “Non, il n’y a pas de base militaire française au Bénin. Non, il n’est pas envisagé la mise en place d’une base militaire française au Bénin”. Pour lui, une base militaire est d’abord légale et donc consacrée par l’adoption d’une loi. Hors, dans le cas d’espèces, rectifie-t-il, “Aucune loi n’a prévu la mise en place d’une base militaire française au Bénin”. Ce qui revient alors à déduire tout simplement que la France et le Bénin exécutent conformément à la coopération qui les lie, des missions ponctuelles notamment du côté français, et ce, sur la demande des Forces armées béninoises.