L’Afrique du Sud a validé son billet pour les seizièmes de finale de la Coupe du monde 202, grâce à une victoire précieuse (1-0) face à la Corée du Sud lors de la troisième journée de la phase de groupes. Une première pour les Bafana Bafana franchissent ainsi le cap du premier tour d’un Mondial.
Mondial 2026 : Les Bafana Bafana entrent dans l’histoire grâce à Maseko
L’un des plus grands exploits de l’histoire footballistique de l’Afrique du Sud. Avant cette rencontre décisive, les Sud-Africains étaient dans une situation délicate. Battus par le Mexique lors de leur entrée en lice (2-0) puis sauvés in extremis par un match nul contre la République tchèque (1-1), ils n’avaient qu’un seul point au compteur et devaient impérativement s’imposer pour espérer poursuivre l’aventure.
Dans un match disputé et intense, les hommes d’Hugo Broos ont pu compter sur leur attaquant Thapelo Maseko, véritable homme fort de la rencontre. Thapelo Maseko, le héros d’une soirée historique. Très actif offensivement, il a multiplié les accélérations et les prises d’initiative face à une défense sud-coréenne souvent mise en difficulté.
Après plusieurs occasions repoussées par le gardien Seung-gyu Kim, l’attaquant sud-africain a fini par faire la différence. Lancé sur le côté gauche de la surface adverse, Maseko a repiqué dans l’axe avant de décocher une frappe précise qui a terminé sa course au fond des filets, offrant aux siens un avantage décisif.
Ce but a suffi au bonheur des Bafana Bafana, qui ont ensuite résisté aux tentatives sud-coréennes jusqu’au coup de sifflet final.
Le Mexique donne un coup de pouce décisif
Dans l’autre rencontre du groupe, le Mexique a dominé la République tchèque, éliminant ainsi les derniers espoirs de qualification des Européens. Ce résultat a conforté la position de l’Afrique du Sud, qui termine finalement à une place qualificative pour les phases à élimination directe.
Malgré une possession de balle supérieure, la Corée du Sud n’a jamais réussi à concrétiser sa domination territoriale. Les Asiatiques devront désormais attendre les résultats des autres groupes pour savoir s’ils figurent parmi les meilleurs troisièmes qualifiés.
L’aventure se poursuivra désormais dimanche 28 juin, avec un choc face au Canada en seizièmes de finale. Un rendez-vous qui pourrait permettre à l’Afrique du Sud de continuer à écrire l’une des plus belles pages de son histoire sportive.