La cérémonie a débuté par une procession impressionnante des nouveaux magistrats, vêtus de leurs robes noires et arborant un air solennel. La salle d’audience était comble, signe de l’importance accordée à l’indépendance judiciaire et au renforcement du système judiciaire au Bénin. Le président de la Cour d’Appel, honoré par la présence du ministre de la Justice, a ouvert la cérémonie en soulignant l’importance de la magistrature dans la protection des droits fondamentaux des citoyens et dans le maintien de l’ordre juridique. Il a encouragé les nouveaux magistrats à faire preuve de dévouement, d’intégrité et de professionnalisme dans l’exercice de leurs fonctions.
Les 45 magistrats ont ensuite prêté serment collectivement, jurant de rendre la justice en toute impartialité, dans le respect des lois et des principes éthiques. Ce moment symbolique a été accueilli par des applaudissements chaleureux de l’auditoire, soulignant l’engagement des nouveaux membres du corps judiciaire envers la justice et la vérité. A cette occasion, le Bâtonnier de l’ordre des avocats du Bénin, Angelo Hounkpatin a, au nom de toute la compagnie judiciaire souligné que dans la vie courante, le serment véhicule l’idée de la parole donnée. Il est une formule par laquelle, un homme engage son honneur et sa dignité c’est-à-dire, en dernière analyse ce qu’il a de plus cher. Raison pour laquelle, il a exhorté les lauréats à exercer leurs fonctions avec conscience et probité tout au long de leur carrière.
Abondant dans le même sens, le 1er substitut du Procureur général près la Cour d’appel de Cotonou, Pape Yêhouénou a également souligné que le serment n’est pas une formalité ou un acte banal et sans conséquence juridique. A cet effet, il invite les récipiendaires à l’optimisme, au goût du travail bien fait et à faire preuve d’humilité car le pouvoir de juger et de requérir l’application de la loi n’appartient pas au magistrat, il en est un simple délégataire. « Gardez précieusement votre serment en mémoire, il sera votre boussole au moment des doutes et des difficultés qui jalonnent l’exercice de la profession », a-t-il insisté.
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Vous devez avoir comme boussole la loi rien que la loi. A l’égard de vos collègues et surtout de vos supérieurs hiérarchiques, soyez respectueux, serviables et disponibles. Dans le service, évitez les retards et ne rechignez pas à la tâche. A l’endroit des justiciables, soyez aimables et réservez leur un bon accueil. Je vous rassure de la disponibilité de la Cour d’appel de Cotonou à vous accompagner dans vos fonctions.
Alexis Mètahou
Des recommandations aux récipiendaires
A son tour, le président de la Cour d’appel de Cotonou, Alexis Mètahou renvoyant les récipiendaires à l’exercice de leurs fonctions a fait une recommandation particulière à ces derniers. En effet, il leur demande de lire et de relire la loi n°2001-35 du 21 février 2003 portant statut de la magistrature portant organisation judiciaire en République du Bénin. Le président Mètahou n’a manqué d’attirer leur attention sur le fait qu’un juge qui s’écarte de la loi, constitue un danger pour la société.
Cette prestation de serment marque un jalon important dans l’évolution du système judiciaire béninois. Les 45 magistrats fraîchement assermentés incarnent la vitalité de la magistrature au Bénin et la détermination du pays à garantir l’accès à une justice équitable pour tous ses citoyens.