Le navire Álvares Cabral de la Marine portugaise a effectué une escale à Cotonou du 1er au 5 septembre 2026. Une marquée par un exercice d’entraînement opérationnel conjoint avec des éléments de la Marine béninoise, dans le cadre du programme de Soutien à la sécurité maritime intégrée en Afrique de l’Ouest (SWAIMS), financé par l’Union européenne.
Cotonou : la Marine portugaise renforce les capacités opérationnelles de la Marine béninoise
Une opération conjointe entre le Portugal et le Bénin. L’exercice avait notamment pour objectif de renforcer les capacités des personnels béninois dans la collecte, la conservation et le traitement des éléments de preuve en milieu maritime. Les entraînements ont réuni des marins béninois, l’équipe d’arraisonnement de la Marine portugaise ainsi qu’un officier de la police maritime portugaise.
Les participants ont pris part à des exercices pratiques d’inspection et d’arraisonnement à bord. Ces manœuvres ont permis de favoriser le partage d’expériences et de bonnes pratiques entre les deux marines, tout en renforçant leur interopérabilité dans les opérations de sécurité maritime.
Au-delà de l’aspect opérationnel, la formation a porté sur les procédures permettant de préserver et d’exploiter les éléments de preuve recueillis en mer, un enjeu important dans la lutte contre les infractions et la criminalité maritimes.
L’escale du navire portugais intervient également dans le cadre de la mise en œuvre du programme SWAIMS. Celui-ci prévoit la fourniture de deux bateaux d’intervention rapide ainsi que de kits médico-légaux à chacun des 12 États côtiers de la Cédéao bénéficiaires.
Ces équipements doivent contribuer à améliorer les capacités d’intervention des forces maritimes et à renforcer l’application de la législation en mer, notamment face à la criminalité maritime et à la pêche illégale.
Au cours de son séjour à Cotonou, le navire Álvares Cabral et les équipements mobilisés dans le cadre de cette coopération ont reçu la visite de l’ambassadeur de l’Union européenne au Bénin, Stéphane Mund, ainsi que du ministre délégué auprès du président de la République, chargé de la Défense nationale, Gildas Agonkan, rapporte par ailleurs Bénin Web Tv.