Les prochaines éditions des Vodun Days ne se dérouleront plus sur trois jours, mais sur une semaine entière. L’annonce a été faite par le professeur Mahougnon Kakpo, président du Comité des rites Vodun, à l’occasion de la deuxième édition du Forum Diaspora Connect, organisée à Cotonou. Mais pour quelles raisons ?
Bénin : pourquoi les Vodun Days dureront désormais une semaine
Un format nouveau pour les Vodun days désormais. Précédemment célébrées sur trois jours depuis janvier 2024, les festivités vont dorénavant durer une semaine. C’est l’annonce que le professeur Mahougnon Kakpo a fait à l’occasion du Forum Diaspora Connect lors de la semaine écoulée. Selon lui, la durée actuelle du festival ne permettait pas d’exploiter pleinement les investissements consentis pour son organisation. Cette évolution répond à une stratégie visant à renforcer les retombées économiques du plus grand rendez-vous culturel et cultuel du Bénin. Devant les participants au forum,
« Au lieu de rester sur trois jours, on est en train de l’étendre sur une semaine. Donc la prochaine édition, ce ne sera plus trois jours, ce sera sur une semaine », a-t-il déclaré.
Un choix motivé par les enjeux économiques selon Mahougnon Kakpo
Selon le président du Comité des rites Vodun, les infrastructures mises en place à l’occasion des Vodun Days, notamment dans les secteurs de l’hôtellerie, des transports et des services, ne sont pas suffisamment rentabilisées lorsque les festivités se limitent à trois journées.
« Lorsque vous êtes dans trois jours, il y a des infrastructures qui sont construites, qui sont inexploitées. Il faudra trouver un autre moyen pour que ces infrastructures hôtelières, routières, qui génèrent le commerce du service puissent réellement produire de la valeur », a-t-il expliqué.
L’objectif est donc de prolonger la présence des visiteurs afin de générer davantage de revenus pour les différents acteurs économiques. Le « commerce du service », selon Mahougnon Kakpo, englobe notamment la vente d’objets rituels, les activités des artisans, des restaurateurs, des hôteliers, des transporteurs et des guides touristiques.
« C’est-à-dire le commerce où on vend des objets rituelliques pour que ceux-là qui s’y adonnent ne chôment pas », a-t-il précisé.
Faire de la culture un levier durable de croissance
Le professeur Mahougnon Kakpo estime que chaque journée supplémentaire de festival représente une opportunité pour stimuler l’économie locale et renforcer l’attractivité touristique du Bénin.
Il a rappelé que les trois premières éditions des Vodun Days ont enregistré une forte mobilisation, avec plusieurs millions de participants cumulés, preuve selon lui de l’intérêt grandissant du public pour ce rendez-vous qui met en valeur le Vodun dans toute sa dimension culturelle, historique et spirituelle.
L’extension du festival s’inscrit également dans une politique plus large de valorisation du patrimoine national. Le président du Comité des rites Vodun a évoqué plusieurs projets structurants, notamment la Route des couvents Vodun et le futur Musée international du Vodun à Porto-Novo, appelés à compléter l’offre touristique béninoise tout au long de l’année.