Depuis 2024, le Bénin s’est doté d’un système ultramoderne de surveillance maritime afin de lutter contre les activités illicites et d’assurer la sécurité des investisseurs. Cette avancée confirme la volonté du gouvernement de Patrice Talon de faire des eaux béninoises un espace sûr et attractif pour le commerce maritime.
« Qui tient la mer, tient le commerce du monde. Qui tient le commerce tient la richesse. Qui tient la richesse du monde tient le monde lui-même », disait Sir Walter Raleigh. Conscient de cet enjeu, le gouvernement béninois, sous l’impulsion du président Patrice Talon, a mis en place un système de surveillance maritime de pointe. Ce dispositif, opérationnel depuis 2024, permet de contrôler en permanence l’activité maritime grâce à des radars de dernière génération installés à Grand-Popo, Ouidah, Cotonou et Sèmè-Kraké.
Lors d’une rencontre avec la presse le 7 mars 2025, le Contre-Amiral Fernand Maxime Ahoyo, préfet maritime du Bénin, a présenté les capacités de ce système innovant. Désormais, une salle d’opération dotée d’un écran géant assure une surveillance 24h/24 et 7j/7 des eaux territoriales. Cette couverture totale permet de détecter toute activité suspecte, y compris au-delà des frontières béninoises.
La préfecture maritime coordonne trois grandes missions : assurer la sécurité maritime, prévenir les activités illicites et protéger l’environnement marin. Depuis 2020, le pays n’a enregistré aucune attaque de navire dans ses eaux, preuve de l’efficacité des mesures mises en place. « Toute notre façade maritime est désormais couverte. Nous pouvons surveiller et détecter toute activité suspecte avec une grande précision », a affirmé le Contre-Amiral Ahoyo.
Autre atout de ce système, sa redondance : en cas de panne à un point de surveillance, un autre relai prend automatiquement le relais, pour garantir une continuité de service. De plus, le dispositif permet une mise à jour régulière des données et une détection plus fine des navires en mer. Contrairement aux anciens radars, ceux de ce centre de surveillance sont capables de distinguer avec précision deux embarcations proches, un avantage clé pour identifier les activités illicites.