Le rideau est tombé sur l’aventure africaine dans cette Coupe du monde 2026 après l’élimination du Maroc en quarts de finale face à la France ce jeudi 9 juillet. Un bilan à double lecture, mais aussi porté sur le Sénégalais Ismaïla Sarr qui devient le meilleur buteur pour le continent.
Coupe du monde 2026 : l’Afrique hors course à la fin des quarts de finale
C’est une phase de groupes record et une phase éliminatoire cruelle pour les sélections africaines. Dix nations africaines au départ lors de la phase éliminatoire avec le Maroc, le Sénégal, l’Algérie, la Tunisie, l’Égypte, la Côte d’Ivoire, le Ghana, l’Afrique du Sud, la RD Congo et le Cap-Vert, neuf d’entre elles ont franchi la phase de groupes. C’était d’ailleurs un record absolu pour le continent. Car seule la Tunisie a été éliminée dès le premier tour, sans glaner le moindre point.
Mais la suite a été bien plus sévère. L’Afrique du Sud a été éliminée par le Mexique, la RD Congo sortie par l’Angleterre, l’Algérie par la Suisse, le Ghana par la Colombie, la Côte d’Ivoire après sa défaite face à la Norvège, tandis que le Cap-Vert a finalement cédé face à l’Argentine. Pire, le Sénégal, champion d’Afrique à la dernière Coupe d’Afrique des Nations avec Sadio Mané, Ismaïla Sarr, Pape Gueye et autres, a offert un triste spectacle qui a déçu plus d’un après avoir été éliminé par la Belgique.
L’Égypte quant à elle, a tenu jusqu’en huitièmes avant de tomber. Seul le Maroc a poussé jusqu’en quarts, avant de s’incliner face aux Bleus. Les Lions de l’Atlas auront été jusqu’au bout le symbole de la résistance africaine dans ce Mondial. Après avoir éliminé les Pays-Bas aux tirs au but en 16es de finale, ils ont eu raison du Canada en huitièmes avant de buter sur une France trop forte en quarts. Bounou a été impérial pendant une heure face aux Bleus, mais les buts de Mbappé et Dembélé ont eu raison de leur résistance.
Ismaïla Sarr, meilleur buteur africain
Dans ce tableau globalement décevant, une lumière individuelle brille. Ismaïla Sarr termine ce Mondial comme meilleur buteur africain de la compétition avec 4 réalisations. L’attaquant sénégalais a porté les Lions de la Téranga sur ses épaules avant leur élimination face à la Belgique, signant une performance individuelle remarquable dans un tournoi qui restera, pour l’Afrique, comme celui des espoirs déçus après une phase de groupes prometteuse.
En 2022, le Maroc s’était arrêté à une demi-finale perdue contre la France. En 2026, la question était de savoir si les conditions étaient réunies pour aller plus loin. La réponse est non. Rendez-vous en 2030, sur sol africain partiellement, lorsque le Mondial se disputera notamment au Maroc, en Espagne et au Portugal. Cette fois, l’Afrique jouera à domicile. Et avec quatre ans supplémentaires pour se préparer.